你了解它吗是时候该重新审视秃鹫了

秃鹫被常常描绘成死神的恶毒仆人，在云中盘旋，寻找死亡和腐朽的征兆。我们可能已经习惯把这些生物与令人厌恶的死亡联系在一起，你可能认为秃鹫就是一种剥削成性的、狡诈的生物，它们享受着无辜死亡的盛宴。但是，我想郑重的向你介绍这种自然界中最令人毛骨悚然的动物之一：秃鹫。它在我们的生态系统中扮演着极其重要的角色，我认为对它的厌恶和偏见是毫无道理、极不公正的。

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事实上，大自然很久以前就意识到清理腐烂有毒的尸体的重要性，这促使两个远亲的鸟类家族进化出相似的特征，例如典型的秃头。新大陆秃鹫，包括我们熟悉的土耳其秃鹫和巨大的秃鹰，它们分布在北美和南美。旧大陆的秃鹫，则与鹰和雕有着更密切的关系，它们在欧洲、非洲和亚洲大量繁殖。

土耳其秃鹫

长久以来，人们一直认为秃头是为了让这些鸟能“真正进入那里”。但正相反，这种特征可能是多种进化压力的结果，最明显的是需要良好的温度控制。据一篇论文称，这两个家族是世界上唯一完全依靠腐尸为生的脊椎动物。

另外，我们的新大陆秃鹫会在它们的腿上喷撒大、小便来保持凉爽。当受到威胁时，它们会呕吐。它们酸性极强的胃液可以让它们能够进食、消化腐烂的肉，而这种胃液的气味也已经足以让捕食者远离它们。

号称安第斯神鹰的康多秃鹫

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人类曾经非常敬畏这两个秃鹫家族。上埃及的守护神奈赫比特就被描绘成一只白色的秃鹫。condor（大秃鹫或康多秃鹫）是西半球最大的陆生鸟类，在美国传统中扮演着神圣的角色。而天葬，本质上就是秃鹫葬，在西藏和其他地方仍然存在。秃鹫和早期文明的人类相互依赖，秃鹫可以得到免费的食物，同时还可以清理死去的牲畜和人的尸体，以及他们身上的气味和毒素。

通过吃尸体，秃鹫缩短了我们与腐肉共处的时间。即使是在今天，这个角色也非常实用。最近的研究发现，新大陆的土耳其秃鹫和黑秃鹫胃部的细菌多样性低得令人难以置信，只有76种，而它们的面部有种。常见的秃鹫肠道细菌包括梭状芽胞杆菌和梭杆菌，这是一种对其他动物有害的微生物，秃鹫可能是通过食用腐肉将它们从环境中清除。我们的秃鹫已经进化到可以在这些细菌的毒性作用下生存，甚至可能从它们的存在中受益，因为这些细菌有助于分解腐肉。

秃鹫在进食腐肉

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但是现在，我们与秃鹫之间的积极联系很可能会在工业化过程中结束。人类现在自己清理尸体，几乎不给秃鹫留下什么。剩下的尸体也会被兽药污染，比如抗炎药双氯芬酸。然后是农业化学物质的生物积累，最终向食物链上游移动。这两种化学物质都对秃鹫有害。猎人在动物身上留下铅弹，这增加了秃鹫吃下有毒食物的风险。

格里芬秃鹫（狮鹫）

在全世界23种秃鹫中，有14种濒临灭绝，包括魅力非凡的加利福尼亚秃鹫，它在年因铅中毒和偷猎而在野外灭绝（由于保护措施的努力，它的数量已经有所回升）。我们不断变化的行为限制了秃鹫的食物来源，在欧洲，格里芬秃鹫（狮鹫）已经开始捕杀以前难以想象的猎物。

埃及秃鹫

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是时候该重新思考人类与秃鹫的关系了。一项对埃及秃鹫的研究发现，它们清理了也门一个城镇近四分之一的有机垃圾。科学家们建议，我们需要重新思考如何处理我们的垃圾，并且要仔细考虑，因为只是简单地为秃鹫留下多余的尸体并不总是有效。秃鹫研究已经导致了一些积极的政治行动，农民现在被允许以特定的方式留下尸体，以供秃鹫清理。而南亚国家已经禁止使用双氯芬酸。

很抱歉人类把你的形象给搞砸了

从某种意义上来说，秃鹫其实就是一个辛勤的清洁工。实际上，还有很多其他鸟类的行为更令人讨厌，它们的名字更适合作为人类做坏事的最佳代名词。Skuas（贼鸥）和jaeger是体型庞大、肥胖的海鸟，它们追逐和骚扰较小的海鸥和燕鸥，直到它们的受害者吐出来之不易的捕获物。牛头鸟和杜鹃会在较小的鸟巢里产卵，迫使较小的鸟以牺牲自己的孩子为代价来照顾雏鸟。所以，秃鹫们，谢谢你们的服务。很抱歉人类把你的形象给搞砸了。

如果朋友们喜欢，敬请

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