还开发舰载教练机呢美军给出新选择,让菜鸟
美国海军拥有11艘航母,但是舰载机飞行员的训练仍然是上个世纪的水平,因为承担飞行员训练任务的T-45苍鹰教练机已经有约30年的历史,硬件方面没有较大的升级,也让舰载机飞行员的训练方式停滞不前。
对于美海军而言,T-45苍鹰已经老旧,算是老爷机了,海军希望下一代教练机在航母体系中担任多个角色,不仅仅是培训新飞行员。更最重要的是,美海军高级官员正在研究一种全新的方法来训练舰载机飞行员,也需要新的教练机才能实现。
年5月,美海军在疫情中启动了航母舰载机训练系统UJTS的构建计划,该计划的最终目的是购买T-45C教练机的替代品。5月14日,美海军向业界发布了性能参数,试图在年之前获得一种教练机。同时美海军也考虑到,在短短8年时间内可能难以获得一种全新的舰载教练机,于是也给出了另一套方案:新款教练机不需要驻舰,仅限于练习着舰操作,这样能够省去一大笔开支,并且可以加快研发进度。
如果这个模式得到落实,那将是美海军史上的一次重大变革,意味着航母舰载机的飞行员没有可在航母上进行实地演练的舰载教练机。
待T-45C苍鹰教练机退役之后,航母舰载机飞行员的驻舰训练就需要双座战斗机完成,这对承担作战任务的双座战斗机而言,意味着装备寿命会很快消耗掉。美海军对此的解释是,舰载机会采用新的飞行控制软件,可降低着舰难度,这样就不需要专用的舰载教练机。
到目前为止,美海军飞行员一直被要求使用手动方式降落在航母甲板上,下降航线的进近过程全部依靠手脚精确控制。这对飞行员的技术要求很高,需要控制种种误差,左手要熟练控制油门和控制柱的输入端,精确地将战机高度压低;右手要控制操纵杆,精准维持航向;双脚也要控制方向舵……几乎达到了手脚并用的程度。
正因为此,T-45苍鹰教练机价值不小,为航母着舰训练提供了必要的硬件保障,训练出了一批又一批技术过硬的飞行员。不过,随着新的飞行控制软件问世,这道难关将会消失。F-35C上已经装备了飞行路径规划系统,可帮助飞行员轻松着舰。这套系统有一个好听的名字:魔术地毯,与奔驰S级轿车上的魔毯悬挂有点相似,只不过前者是辅助规划飞行路线,后者是让乘坐者更加舒服。
魔术地毯辅助降落系统已经在F/A-18E/F和EA-18G战机上使用,增强了飞控软件的控制逻辑,让飞行员着舰时更加轻松便捷,还能预测着陆点,甚至准确判断出将勾住第几根阻拦索。
研究表明,F/A-18E/F的飞行员在没有使用魔毯系统时,着舰的最后18秒需要进行次航向校正。使用了魔毯系统,即便是菜鸟飞行员也只需要20次左右校正,难怪无需再开发专用的舰载教练机。对于在航母领域仍属于新手的中国而言,美军的新技术动向或值得我们借鉴和学习,为培训新飞行员提供更多更好的条件。
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